32-Zoll-Laufräder im MTB – Ein neuer Trend?

Status quo: Die Sache mit den Laufradgrößen

Nach 27,5 und 29 Zoll kündigt sich die nächste Laufrad-Revolution an: 32-Zoll-Reifen wurden erstmals auf der Cycling World in Taipeh und auf der Eurobike gesichtet – und bescheren uns nun die ersten Prototypen-Bikes, die im Netz und auf den Rennstrecken auftauchen. Braucht es wirklich noch größere Laufräder? Die Frage beschäftigt die Branche, denn Laufradgrößen sind ein heißes Thema beim Mountainbiken. Lang vorbei sind die Tage, an denen 26-Zoll-Laufräder die einzige Option waren. Die meisten Fahrerinnen und Fahrer kennen heute vermutlich zwei Laufradgrößen: 27,5 Zoll und 29 Zoll oder den Mix aus beiden beim Mullet-Setup.

Jetzt also 32 Zoll?!

Auf der Taipeh Cycling World wurden die ersten Cross-Country-Reifen mit 32 Zoll Durchmesser von Maxxis gesichtet. Auch auf der Eurobike-Messe bestätigt sich: Das ist kein Einzellfall. Das 32-Zoll-Thema war in aller Munde. Hier zeigte Reifenriese Maxxis den serienreifen Aspen-XC-Reifen. Wir konnten mit Ulrich Guppenberger von Maxxis sprechen.

Wir bei Maxxis haben mit dem Aspen bereits einen serienreifen 32-Zoll-Reifen für den XC-Bereich – so viel kann ich sagen. Auch andere Hersteller entwickeln in diese Richtung. Wann genau das Format kommt, lässt sich schwer sagen – aber in den nächsten Jahren wird da sicher etwas passieren. Ob im Cross-Country, Tourenbereich oder vielleicht sogar im Gravel-Segment – das ist aktuell noch offen.

Die Reifen sind tatsächlich das kleinste Problem. Komplexer wird es bei Federgabeln, Laufrädern und vor allem den Rahmengeometrien. Die größeren Laufräder müssen in die Bikes passen und trotzdem steif und stabil bleiben. Ich glaube aber, die Branche hat aus den Umstellungen von 26 auf 29 Zoll gelernt – diesmal geht man durchdachter vor.

Die Vorteile sind klar: mehr Auflagefläche, besserer Abrollwinkel, höhere Geschwindigkeit und mehr Sicherheit – gerade auf schweren, anspruchsvollen Strecken. Ich kann mir gut vorstellen, dass 32 Zoll sogar perfekt für Gravelbikes sein könnte. Dort braucht es keine Federgabel, was die Integration erleichtert – und das größere Laufradformat würde dem Fahrverhalten enorm zugutekommen.

Übersicht: Diese 32-Zoll-MTBs gibt es

Bike Ahead Project 32

Große, namenhafte Hersteller tun sich (noch) schwer mit 32-Zoll-Bikes. Da sind kleinere, exklusive Marken von Haus aus agiler um bei dem Megatrend des Radjahres 2025 mitzuwirken. So wie die Carbonspezialisten von Bike Ahead, die ihre feschen Carbonrahmen per Hand in der Nähe von Würzburg fertigen, haben sich ihrem "The Frame" angenommen: Der eigentlich auf 29-Zoll konzipierte Hardtailrahmen wurde am Heck verlängert und minimal in der Geometrie angepasst. So passen die 32-Zoll-Laufräder in den Rahmen. Apropos: Die ikonischen BiTurbo-Laufräder mit sechs Speichen wurden ebenfalls auf die "Riesenräder" optimiert, sodass die Main-Franken nun in die weitere Erprobung des neuen Laufradmaß einsteigen können. Ab davon finden sich coole Parts am Conceptbike, welches 9,6 kg wiegt: Der irrwitzige 40-Grad negativgeneigte Vorbau in 50 mm Länge ist indes eine Spezialanfertigung von den Fräspäbsten rund um Radoxx, die auch Frästeile für Intend, 612 oder Bikehersteller im Allgäu fertigen.

Stoll Bikes

In der Schweiz gibt man sich experimentierfreudig: Die Boutique-Brand testet an einem Aluminiumbike ein 32-Zoll-Setup. Wie seine Mitstreiter ist besonders die Geometrie offenbar in der Erprobungsphase. Besonderes Augenmerk fiel bei unserer Recherche auf die Federgabel: Anders als bei bisherigen Prototypen kommt keine Upsidedown-Federgabel zum Einsatz. Wer bei einem YouTube-Video von dem Rad genau hinschaut, fühlt sich bei den Einstellungsknöpfen am Kopf der Gabel an ein Fox-Modell erinnert. Gut möglich, dass die US-Amerikaner bereits an einer 32-Zoll-Gabel feilen!

Ballern Cycles

Richtig pfiffig gibt sich der Rahmen von Ballern Cycles Erstlingswurf: Dank zweier Tretlager ist der Rahmen sowohl mit 29 als auch 32-Zoll kompatibel, sodass man den Custom-Rahmen schon jetzt anschaffen könnte, um zukunftsfähig zu sein. Das Messe-Bike von der Bespoke in Dresden kommt mit Starrgabel und gerschraubten T47 Innenlager. Auch das Ausfallende ist für maximale Variablilität einstellbar, im Rahmendreieck ist Platz für eine große Tasche – der Anspruch ist klar: Das Rad will auf XXL-Touren oder auch Tagestrips überzeugen.

Leovelo

Mächtig was her fürs Auge macht das Leovelo mit Starrgabel: gefertigt werden die Stahlrahmen in Leipzig. Farbenfroh ist die Optik gewählt, bei den Parts wird auf ein edles Monocoque-Cockpit von Bike Ahead zurückgeriffen, ebenso bei Sattelstütze, Sattel und Carbonlaufradsatz. Die Zugführung wirkt sehr aufgeräumt, ebenso die Klemmung der Sattelstütze. Grober Kostenpunkt für einen Rahmen laut Herstellerwebsite: Zirka 1000 Euro.

KTM Sixty Four 32-Zoll-Hardtail

Auch die österreichischen Artgenossen von KTM machen sich an das neue Trendthema. Die Mattighofener haben das Prototypenbike frech mit zum XC-Weltcup gebracht, wo das Bike natürlich von vielen Bikemedien abgelichtet wurde. Offizielle Infos oder Bildmaterial gibt es nicht, weswegen wir uns hier mit einem eingebetteten Instagram-Beitrag behelfen:

Was wir bisher über das Rad wissen: Aktuell wird bei vielen Herstellern im Zusammenhang mit 32-Zoll-Bikes nach einer passenden Geometrie gesucht. Ergo ist auch das weiß-grüne Ungetüm als Basis für verschiedene Tests zu verstehen. Weil eine Upside-Down-Federgabel ohne Gabelbrücke auskommt und somit auch 29-Zoll-Modelle für 32-Zoll Versuchsfahrten kompatibel sind, wird hier auf eine Intend-Forke gesetzt. Bei den Reifen sind, wie bei vielen weiteren 32-Zoll-Projekten die Maxxis Aspen gesetzt – schlichtweg sicher auch, weil noch keine anderen Modelle verfügbar sind. Spannend: Die Laufräder scheinen vom französischen Kulthersteller Mavic zu stammen – so zumindest der Aufkleber. Scheinbar ist die Traditionsmarke entschlossen auch bei den Riesenrädern mitzuwirken. Damit der Lenker angenehm niedrig positioniert ist, verbaut KTM einen negativen Vorbau.

Faction Bike Studio Big Ben

Auf der Eurobike am Stand von Reifengiganten Maxxis, die übrigens aktuell einer der wenigen sind die 32-Zoll-Reifen anbieten (siehe Interview), ist uns das Concept Bike von Faction Bike Studio vor die Linse gefahren. Es setzt auf einen gemufften Aluminium-Rahmen und auf 120 mm Federweg an Bug und Heck. Beim Fahrwerk kommt deutsche Kleinserienkunst von Intend zum Einsatz bestehend aus Hover-Dämpfer und Samurai-Gabel. Apropos klein: Der kanadische Hersteller ist mit rund 30 Mitarbeitern sehr agil und wird nach eigenen Angaben die Forschung und Entwicklung von 32-Zoll-Bikes fortführen.

Dirty Sixer Big Ben

Pionier Dirty Sixer geht einen Schritt weiter: Gründer David Folch baut Bikes für Menschen über zwei Meter – und präsentiert stolz das erste Serien-MTB mit 32-Zoll-Laufrädern. Selbst die Reifen ließ er auf eigene Kosten bei Vee Tire fertigen. Faction Bike Studio aus Kanada hatte einen Prototyp namens "Big Ben" mit 120 mm Heckfederweg am Maxxis-Stand platziert.

Erste Prototypen hat Gründer David Folch bereits vor acht Jahren entwickelt. "Doch erst mit eigenen Felgen und Reifen ist jetzt die Zeit für den Marktstart gekommen", erklärt David und spricht von Vorteilen wie besserem Rollverhalten, höherem Momentum oder größerer Aufstandsfläche.

BMC Project Fahrenheit

BMC sorgte beim Worldcup-Wochenende in Andorra mit einem Prototyp für Gesprächsstoff: Mit großen 32-Zoll-Laufrädern testen die Schweizer wohl die neue Laufradgröße auf ihre Vor- und Nachteile. Eine zeitnahe Serieneinführung scheint jedoch kein Thema zu sein.

Das sagt die Mountainbike-Community

Die Reaktionen auf den sozialen Medien sind gespalten, manch groß gewachsener freut sich über eine ausgewogenere Geometrie an seinem Bike. Andere witzeln, dass sie noch nicht einmal auf den 29-Zoll-Trend aufgesprungen sind. Und: kommt dann noch ein 30,5-Laufrad für das Mullet-Setup?

Auch als Gary Fisher 1999 die ersten 29"-Bikes entwickelte, lief das Thema in den folgenden Jahren schleppend voran. Damals waren 26-Zoll noch Standardgröße, 29-Zoll-Laufräder wurden von vielen als zu groß und schwerfällig abgetan. Doch mit zunehmender Weiterentwicklung der Technologie und des Designs setzten sich 29-Zoll-Räder immer mehr durch und sind heute Goldstandard.

Das sagt die MOUNTAINBIKE-Redaktion zu 32-Zoll